Látka zvaná hodváb sa nezískava z rastliny ako bavlna, ani z kočušiny cicavcov ako vlna. Vytvára ju húsenica nočného motýľa. Húsenice sa vyliahnu z vajíčok po zime a začnú jesť. Požierajú listy moruše a majú taký veľký apetít, že keď dospejú (o 42 dní), budú 10 00-krát ťažšie, ako keď sa vyliahli.

Húsenice sa potom zakuklia. Prestanú sa kŕmiť a začnú produkovať hodvábnu niť, ktorú obtáčajú okolo seba. Napokon je každá kukla obklopená zámotkom z hodvábu. Vtedy sa začína jej metamorfóza na dospelého nočného motýľa.

Hodváb, z ktorého je vyrobený zámotok je dlhá, asi 305 metrov dlhá niť. Výrobu hodvábu objali v Číne v roku 2140 pnl. a jej tajomstvo sa uchovávalo po dobu 2000 rokov. Tajomstvo jej výroby priniesli na Západ dvaja mnísi, ktorí preniesli niekoľko vajíčok priadky morušovej do Konstantinopolu (Istanbul) v bambusovej tyči.

Priadka morušová je jediný hmyz, ktorý ovláda človek- vo voľnej prírode nežije. Má dobre vyvinuté krídla, ale nevie lietať.